Dans leur dernière année de lycée, six meilleurs amis se préparent à quitter leur petite ville natale en difficulté, un endroit pris dans les roues lentes et fines des grandes entreprises américaines qui semblent ne laisser aucune porte latérale. Maisie, dont le père est sur le point d'être libéré de prison, décide qu'elle ne peut quitter la ville où elle a été si amoureusement accueillie depuis le jour sombre où son père a failli tuer l'homme dont la société a saisi sa ferme familiale. Le patriarche de la ville, Gil Denton, un riche propriétaire terrien mourant du cancer, aime ces six enfants, et dans son temps libre avec eux il sert de caisse de résonance, de guide fiable et d'ami sympathique - tout en leur fournissant un lien mélancolique un passé qu'ils ne connaîtront jamais. Dans l'histoire actuelle, l'histoire montre que les valeurs des petites villes valent la peine d'être sauvées et que la souris rugit parfois.