Chester's Mill est une petite ville des États-Unis où les habitants vivent paisiblement. Pourtant, à la fin de l’automne, la petite ville dans le Maine, est inexplicablement et brutalement isolée du reste du monde par un champ de force invisible : un dôme invisible apparaît et englobe toute la ville. Les habitants sont pris au piège. Personne ne peut ni entrer ni sortir. C’est la panique. Quel est ce dôme transparent ? D’où vient-il ? Partira-t-il ? Si oui, quand ? L’armée semble incapable d’ouvrir un passage tandis que les ressources à l’intérieur de Chester Mill se raréfient. Les habitants devront dorénavant se soutenir mutuellement pour traverser cette épreuve. Mais l'isolement du monde extérieur mettra à rude épreuve la communauté. En effet, Big Jim Rennie, un politicien sans scrupule, voit quant à lui l’opportunité tant rêvée de mettre la ville sous sa coupe. Un nouvel ordre social régi par la terreur s’installe et la résistance s’organise autour de Dale Barbara, un vétéran de la guerre en Irak et le nouveau chef cuisinier du restaurant de la ville…