A travers ce documentaire, le réalisateur veut rendre un bel hommage à Tombouctou, cette ville historique. Véritable recueil de la civilisation coloniale et moderne, symbole de l’impérialisme occidentale et fierté d’une identité culturelle africaine, Tombouctou tire sa richesse du brassage de cette diversité retracée par un ensemble de près de cent mille manuscrits datant de la période impériale ouest-africaine détenus par les grandes familles de la ville. Ces manuscrits, dont certains datent de l’époque préislamique remontant au XIIème siècle, sont conservés depuis des siècles comme des secrets de famille. Ils contiennent un savoir didactique notamment dans les domaines de l’astronomie, de la musique et de la botanique. Tombouctou est aujourd’ hui plus connue par sa légende que par les différents sites présents. Cependant, différents lieux sont dignes d’intérêt. La ville est inscrite sur la liste du patrimoine de l’UNESCO depuis 1988.